Пещера Большая Карококшинская

Одна из наиболее высоко расположенных пещер Алтая. Названа по реке Каракокша — бассейн р. Бии. Известна давно местным охотникам и проводникам. Широкую известность получила с 1967 г., после посещения туристами ГАГПИ (руководитель В.П. Тырышканов). Пещера описана А.Н. Климонтовой, Л.С. Неустроевой. Сведения о ней имеются в каталоге пещер Алтая и многих туристических справочниках. Редкая подземная карстовая форма, сочетающая большую протяженность и самое высокое гип-сометрическое положение в Северо-Восточном Алтае. Полость имеет большую интенсивную обводненпость с пульсирующим характером воды в летнее время.
В 1978 г. как памятник природы утвержден сессией Алтайского краевого Совета народных депутатов по Горно-Алтайской автономной области. Статус памятника природы подтвержден Постановлением Правительства Республики Алтай от 16.02.1996г.
Пещера расположена в скальном известняковом массиве северного макросклона хребта Иолго (водораздел pp. Kapaкокши и Чемала). Протяженность ее 600 м. Пещера относится к Катунскому карстовому району, Каракокшинскому карстовому участку, Чемальскому административному району Республики Алтай. Площадь охраняемой территории 3 га.
Полость находится на высоте около 2000 м над уровнем моря и заложена в мраморизованных светло-серых известняках кембрия Катунского антиклинория. План ее древовидный с четко линейно выраженным магистральным ходом. Пещера сквозного типа и среди подобных крупнейшая на Алтае. Она имеет четыре входа и малодоступное окно. Залы с боковыми ответвлениями — система широтно ориентированных горизонтальных полостей. В отдельных местах полость осложнена уклонами, широкими трещинами, уступами и колодцами. Пещера имеет двухэтажное строение. Этажи соединены колодцами. Первый этаж — низкий, с водотоком, слабо изучен. Второй — высокий, от 2 до 5 м, а Зал Орла высотой 7 м. Подземные каналы развиты по густой сетке тектонических трещин северо-западного и северо-восточного направлений. Места их пересечений — гроты и крупные залы.
В пещере развиты многие типы пещерных отложений: водные механические и водные хемогенные. Пещерный аллювий содержит кварцит, гранат, полевой шпат, пирит, халькопирит, мусковит и другие минералы. В нижних привходных коридорах (по отношению к долине р. Каракокши) господствуют завалы глыбовых отложений. Сталактиты и карбонатные натеки встречаются редко. Размеры сталактитов 3-4 см. Летом температура воздуха в пещере колеблется от 0,3 — 5 градусов С, а зимой от 5 до 7 градусов С.Под толщей глы6 протекает скрытая подземная река, дренирующая нижний этаж. В период весеннего половодья вода затопляет пустоты этажа и под большим давлением выбрасывается по вертикальным трещинам и каналам на второй этаж, где образует временные водотоки и подземные озера. Высота водяных столбов над устьями колодцев и понор 50-90 см. Они фонтанируют подобно гейзерам, пока не спадет приток воды в зоне питания. А.Н. Климонтова, Л.С. Неустроева, посетившие пещеру в разные сезоны года, пишут: «В левой части грота расположено несколько ниш. Дно их покрыто водой и сквозь нее просматриваются ;
округлые отверстия диаметром 0,3-0,5 м. Через эти колодцы снизу без напора в грот поступает вода. Трехметровый шест, опущенный в один из колодцев, не достиг дна. Летом 1972 г. после двухнедельного дождя уровень воды подняла здесь на 2,5 м. Временное озеро в этом случае заполняет весь грот и дальнейшее продвижение возможно только вплавь»
Климат района Б. Каракокшинскоя пещеры континентальный. Для него характерны большие колебания температур. Зима продолжительная и холодная, лето короткое и дождливое. Средняя температура января -18 — -20 градусов С, июля 10 — 12 градусов С. А в течение года выпадает в среднем 900-1000 мм осадков.
Пещера приурочена к высокогорному поясу Северо-Восточного Алтая. Растительность меняется от верхней границы леса к вершинам гольцов. Здесь различается четыре основных типа альпийской растительности: субальпийские и альпийские луга, горная тундра, растительность каменистых осыпей и скал.
Животное население мало изучено. Возможно обитание редких видов из классов млекопитающих, птиц и насекомых. Летом окрестности пещеры — места обитания и распространения мелкой и довольно длинноухой летучей мыши — усатой ночницы. В 1996 г. две особи отмечены в пещере.
Режим посещения.
Заповедно-рекреационный, под контролем инструктора.
Организация, ответственная за охрану.
Лесхоз «Чойский».